کرم های خاکی می توانند تولید جهانی غذا را سالانه 140 میلیون تن افزایش دهند

دانشمندان آمریکایی دریافته‌اند که کرم‌های خاکی ممکن است سالانه 140 میلیون تن غذا در سراسر جهان از جمله 6.5 درصد غلات و 2.3 درصد حبوبات را تامین کنند.محققان بر این باورند که سرمایه گذاری در سیاست ها و شیوه های اکولوژیکی کشاورزی که از جمعیت کرم های خاکی و تنوع کلی خاک حمایت می کند برای دستیابی به اهداف کشاورزی پایدار بسیار مهم است.

کرم‌های خاکی سازنده‌های مهم خاک سالم هستند و از بسیاری از جنبه‌ها از رشد گیاه حمایت می‌کنند، مانند تأثیر بر ساختار خاک، جذب آب، چرخه مواد آلی و در دسترس بودن مواد مغذی.کرم‌های خاکی همچنین می‌توانند گیاهان را به سمت تولید هورمون‌های محرک رشد سوق دهند و به آنها در مقاومت در برابر عوامل بیماری‌زای رایج خاک کمک کنند.اما سهم آنها در تولید جهانی کشاورزی هنوز اندازه گیری نشده است.

برای ارزیابی تأثیر کرم‌های خاکی بر تولید محصولات مهم جهانی، استیون فونته و همکارانش از دانشگاه ایالتی کلرادو نقشه‌های فراوانی کرم‌های خاکی، ویژگی‌های خاک و تولید محصول را از داده‌های قبلی تجزیه و تحلیل کردند.آنها دریافتند که کرم های خاکی در حدود 6.5 درصد از تولید غلات جهانی (شامل ذرت، برنج، گندم و جو) و 2.3 درصد از تولید حبوبات (شامل سویا، نخود، نخود، عدس و یونجه) که معادل بیش از 140 میلیون تن است، نقش دارند. غلات سالانهسهم کرم‌های خاکی به‌ویژه در جنوب جهانی زیاد است و 10 درصد در تولید غلات در جنوب صحرای آفریقا و 8 درصد در آمریکای لاتین و دریای کارائیب سهم دارد.

این یافته ها جزو اولین تلاش ها برای تعیین کمیت سهم موجودات مفید خاک در تولید کشاورزی جهانی است.اگرچه این یافته‌ها بر اساس تجزیه و تحلیل پایگاه‌های اطلاعاتی شمال جهانی است، محققان بر این باورند که کرم‌های خاکی محرک‌های مهمی در تولید جهانی غذا هستند.مردم نیاز به تحقیق و ترویج شیوه های مدیریت کشاورزی زیست محیطی، تقویت کل زیست خاک، از جمله کرم های خاکی، برای حمایت از خدمات مختلف اکوسیستم که پایداری بلندمدت و انعطاف پذیری کشاورزی را ارتقا می دهند، دارند.